Croácia de Modric contra surpresa russa

A preocupação na Rússia antes do início da Copa do Mundo era não fazer feio. As possibilidades eram grandes, considerando as atuações nos amistosos preparativos. Agora, o país anfitrião pode terminar entre os quatro melhores do mundo, mas terá de passar pela Croácia.

A Copa começou com uma mensagem forte da Rússia: 5 a 0 sobre a Arábia Saudita. Os russos venceram depois o Egito, e pareceram voltar à realidade com a derrota para o Uruguai. Nas oitavas, o caminho parecia ter chegado mesmo ao fim. Afinal, a Espanha era favorita absoluta. Mas os russos surpreenderam mais uma vez.

A Croácia é o próximo rival, e ao contrário da Rússia, os croatas chegaram com altas expectativas. Muito por conta da dupla de meias de Real Madrid e Barcelona, com Modric e Rakitic, uma das mais técnicas da Copa.

"É um jogo completamente diferente e uma oportunidade para os dois times. Se você vence a Espanha, você merece um lugar entre os oito melhores da Copa. Não será fácil jogar em frente a tantos torcedores locais, mas meus jogadores estão acostumados a fazer isso em seus campeonatos", comentou o técnico croata Zlatko Dalic.

A Rússia deve entrar com: Igor Akinfeev; Mario Fernandes, Ilya Kutepov, Sergey Ignashevich, Fedor Kudryashov; Roman Zobnin, Daler Kuzyaev; Aleksandr Samedov, Aleksandr Golovin, Denis Cheryshev; Artem Dzyuba

A Croácia vai de: Danijel Subasic; Sime Vrsaljko, Dejan Lovren, Domagoj Vida, Ivan Strinic; Ivan Rakitic, Marcelo Brozovic, Ante Rebic, Luka Modric, Ivan Perisic; Mario Mandzukic