Ex-prodígio holandês, Afellay completa 34 anos com futuro indefinido

Quando o Barcelona aproveitou contrato perto do fim com o PSV para anunciar Ibrahim Afellay por apenas 3 milhões de euros, todos acreditavam que o clube tinha realizado um bom negócio. O promissor jogador holandês, no entanto, não vingou. No aniversário de seus 34 anos, Afellay segue sem saber como será o seu futuro pós-Coronavírus.

Criado no PSV, Afellay fez sua estreia no time principal quando tinha apenas 17 anos. No ano seguinte participou das conquistas da Copa e do Campeonato da Holanda. Com 19 anos, já era titular e importante para a equipe.

O sucesso o levou à seleção holandesa em 2007 para a disputa das eliminatórias da Euro do ano seguinte. Atuou em três jogos no torneio europeu e começou a ganhar reconhecimento internacional.

Quando anunciou em 2010 que não renovaria seu contrato com o PSV, Afellay era um dos capitães da equipe e um dos talentos holandeses mais cobiçados no mercado. O Barcelona aproveitou a proximidade do fim do acordo entre jogador e PSV para oferecer um valor abaixo do mercado, obtendo sucesso na contratação para o meio da temporada 2010/11.

Afellay participou do fim da vitoriosa "Era Guardiola". Estava em campo nos minutos finais da conquista da Liga dos Campeões, sobre o Manchester United. Mas nunca conseguiu se firmar por lá. Uma lesão grave no joelho em setembro de 2011 acabou por o colocar em uma situação ainda mais difícil. A sua carreira nunca foi a mesma.

Emprestado para o Schalke, fez apenas 15 partidas pelo clube alemão em 2012/13. Voltou para o Barcelona para uma temporada de ostracismo e foi emprestado novamente, desta vez para o Olympiacos, onde teve boa sequência em 2014/15, com 29 jogos disputados.

Ao fim do contrato com o Barcelona, Afellay mudou-se para o Stoke City e pareceu encontrado um rumo para a carreira mais uma vez. Mas depois de entrar em campo em 36 jogos em 2015/16, o holandês mais uma vez foi vítima de grave lesão no joelho.

Sem conseguir recuperar seu melhor nível na Inglaterra, o agora experiente Afellay tentou a sorte em sua antiga "casa". Assinou por um ano com o PSV. Fez apenas cinco jogos.

Com toda a incerteza gerada pelas paralisações por conta da pandemia do novo coronavírus, Afellay completou 34 anos sem contrato, e sem saber onde jogará quando a bola voltar a rolar.